L'exposition « Defined by Design » au Gilmore Car Museum à Hickory Corners, Michigan, présente pour la première fois huit concept-cars emblématiques de General Motors, illustrant l'évolution du design automobile sur 120 ans. Avec des thèmes variés allant de l'impact de la culture sur le design automobile à la transition vers la production de masse, cette exposition invite à explorer l'héritage et l'influence de ces véhicules sur la société américaine.
Huit des concept-cars les plus audacieux et influents jamais construits, tous issus de la révolution du design de General Motors des années 1950 et 1960, sont exposés ensemble pour la première fois. Cette exposition, intitulée « Defined by Design », offre un aperçu révélateur de 120 ans de design automobile, et ouvrira ses portes le 11 avril au Gilmore Car Museum situé à Hickory Corners, Michigan, à mi-chemin entre Chicago et Detroit.
Ces véhicules, conçus pour les « Motorama », un salon automobile itinérant de GM qui a visité des villes telles que New York et Los Angeles, vont des créations inspirées de l'aviation de l'ère des jets jusqu'aux débuts de l'ère des Muscle Cars. Six de ces voitures ont récemment terminé une exposition d'un an au Petersen Automotive Museum à Los Angeles. Pour la première fois, toutes les huit voitures seront exposées ensemble.
Un aperçu fascinant de l'histoire automobile
En dehors de la galerie des concepts de Motorama se trouve l’un des Futurliner, un transporteur de voitures construit par GM pour promouvoir sa vision du futur. Cette pièce unique, ressemblant à un mélange entre un bus Greyhound et une boîte de jouets Hot Wheels, sera exposée jusqu'au 12 avril. Le jour de l’ouverture, une discussion aura lieu avec Richard Earl, petit-fils du légendaire chef du design de GM, Harley Earl.
Le Futurliner, long de 33 pieds et habituellement exposé au National Automotive and Truck Museum à Auburn, Indiana, reviendra au Gilmore les 1er et 2 août.
Les véhicules exposés
- 1953 Buick Wildcat
- 1953 Pontiac Parisienne
- 1954 Pontiac Bonneville Special
- 1955 LaSalle II roadster
- 1955 LaSalle sedan
- 1955 Chevrolet Biscayne
- 1960 Pontiac X-400 convertible
- 1964 Pontiac XP-833 Banshee
Nick LaCasse, directeur exécutif du Gilmore Car Museum, a déclaré lors d'une visite récente : « Le design concerne bien plus que l'apparence d'une voiture. Ce sont les histoires des personnes qui les ont créées et de celles qui les ont utilisées. » En passant devant une Duesenberg avec une carrosserie unique, il a ajouté : « Pourquoi votre voiture a-t-elle des porte-gobelets ? Parce que les restaurants avec drive-in ont explosé dans les années 1970. C'était la réponse du design à un changement dans la culture. »
La collection ne se limite pas à des voitures esthétiques ; l’exposition aborde des thèmes variés tels que « Love it/Hate it », composé de véhicules polarisants comme la Pontiac Aztek. D'autres thèmes exploreront la transition des voitures uniques à la production de masse, la sécurité des véhicules, et les voitures emblématiques qui changent l'image d'une marque.
Un musée riche en histoire
Situé sur 90 acres de terres agricoles entre Kalamazoo et Lansing, le Gilmore Car Museum comprend 250 000 pieds carrés dédiés aux véhicules, un station-service Shell des années 1920, un diner des années 1941 où les visiteurs peuvent déguster des hot-dogs à la Chicago, des sandwichs et plus encore, ouvert d'avril à novembre, tous les jours sauf lors des jours fériés.
Le musée abrite plus de 400 véhicules et s'est développé à partir d'une collection privée d'un cadre de l'entreprise pharmaceutique Upjohn, Donald S. Gilmore, qui a acheté et déplacé des granges centenaires pour abriter les voitures. Le musée a ouvert ses portes au public le 1er juillet 1966.
Depuis, il a ajouté une bibliothèque de recherche avec plus de 400 000 brevets automobiles, des publicités vintage, des œuvres d’art, des publications et bien plus encore. Les collections comprennent également plus de 1 500 ornements de capot et insignes de marques, 1 500 voitures à pédales et des musées créés par des clubs de voitures classiques.
Une exposition à ne pas manquer
« Defined by Design » se déroulera pendant 12 mois à partir du 11 avril, avec les six premiers mois consacrés aux véhicules jusqu'au milieu des années 1960. La deuxième partie, comprenant des véhicules des 60 dernières années, suivra. La collection de concepts de GM, qui relie les deux époques de 60 ans, sera présente tout au long de l'année.
Conclusion
Les voitures conceptuelles, ces véhicules uniques qui ont ouvert la voie à de nouvelles idées en matière de design et de technologies futuristes, trouvent leur origine chez Harley Earl, qui a créé la première voiture conceptuelle, la Buick Y-Job de 1938, et a dirigé les studios de style de GM pendant des décennies, établissant des tendances de design à l’échelle mondiale.
Joe Bortz, le collectionneur qui possède les huit concepts de Motorama présentés dans l'exposition, a déclaré : « Ce sera plus de voitures de Motorama que jamais sous un même toit. J'ai passé 50 ans à collectionner des voitures conceptuelles, et celles de Harley Earl sont les plus significatives de l'histoire. »
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