L'équipage de Shenzhou-21, comprenant Zhang Hongzhang, Wu Fei et Zhang Lu, prolongera son séjour dans l'espace d'un mois supplémentaire. Cette décision a été prise par le Bureau d'Ingénierie Spatiale Habité de Chine après une évaluation minutieuse. Les astronautes ont déjà accompli des tâches importantes, notamment l'installation de dispositifs de protection contre les débris spatiaux, et continueront à mener des expériences scientifiques durant leur séjour prolongé.
HONG KONG, 17 avril (Reuters) - L'équipage de la mission Shenzhou-21 de la Chine restera dans l'espace pour un mois supplémentaire. Cette décision a été annoncée vendredi par la chaîne de télévision d'État, CCTV, après une évaluation approfondie par le Bureau d'Ingénierie Spatiale Habité de Chine.
Un lancement réussi
Le fusée Shenzhou-21 et son équipage ont décollé le 31 octobre depuis le Centre de Lancement de Satellites de Jiuquan, situé dans le nord-ouest de la Chine, à bord d'une fusée Longue Marche-2F. Cette mission s'inscrit dans le cadre d'un programme où des équipes de trois astronautes effectuent des séjours de six mois dans l'espace.
Les astronautes en mission
À bord de cette mission, on retrouve Zhang Hongzhang, Wu Fei - le plus jeune astronaute chinois à avoir été envoyé dans l'espace - et le Commandant Zhang Lu, qui a déjà participé à la mission Shenzhou-15 en 2022. À leur lancement, les âges des astronautes étaient respectivement de 39, 32 et 48 ans.
Travaux effectués dans l'espace
Les astronautes collaborent étroitement avec le bras robotique de la station spatiale et des chercheurs. Ils ont déjà accompli plusieurs tâches importantes, notamment :
- Installation de dispositifs de protection contre les débris spatiaux
- Inspection de l'équipement et des installations extravéhiculaires
Selon CCTV, les trois astronautes sont en bonne condition de vie et de travail après plus de cinq mois en orbite.
Prolongation de la mission
Initialement, le retour des astronautes sur Terre était prévu pour avril, à la fin de leur mission de six mois. Cependant, cette durée sera maintenant prolongée d'un mois. Bien que CCTV n'ait pas donné de date précise pour leur retour, la chaîne a précisé :
"Pour vérifier davantage les technologies liées aux séjours prolongés des astronautes en orbite... il est prévu d'étendre le séjour de l'équipage en orbite d'environ un mois."
Continuité des expériences scientifiques
Durant leur séjour prolongé, l'équipage de Shenzhou-21 continuera à mener des expériences scientifiques et technologiques pertinentes, contribuant ainsi à l'avancement de la recherche spatiale.
Conclusion
Cette prolongation de mission souligne l'engagement de la Chine envers l'exploration spatiale et le développement de ses technologies. Le succès continu de Shenzhou-21 est une étape clé dans les efforts de la Chine pour établir une présence durable dans l'espace.
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