Les Denver Nuggets ont remporté leur 11e victoire consécutive en battant l'Oklahoma City Thunder 127-107, avec des performances remarquables de Jonas Valanciunas, Julian Strawther et David Roddy. Malgré le repos de leurs titulaires, les Nuggets ont su s'imposer et sécuriser leur place dans les playoffs, tandis que le Thunder a également fait le choix de reposer la majorité de son équipe. Les deux équipes se préparent désormais pour leurs derniers matchs de la saison régulière.
DENVER (AP) — Les Denver Nuggets ont remporté leur 11e victoire consécutive en battant l'Oklahoma City Thunder 127-107 dans un match où les remplaçants ont brillé, vendredi soir. Jonas Valanciunas a été le héros de la soirée, affichant des sommets en saison avec 23 points et 17 rebonds. Cette victoire permet aux Nuggets (53-28) de sécuriser au moins la quatrième place du classement de la Conférence Ouest, alors qu'ils continuent leur ascension vers les playoffs.
Une équipe remaniée mais efficace
Malgré l'importance de la rencontre pour le classement, les Nuggets ont choisi de faire reposer leur équipe titulaire. Coach David Adelman a déclaré avant le match : “Je pense que vous devez simplement prendre des décisions qui sont les meilleures pour votre équipe. Et nous pensons que ce soir, c'est la meilleure décision.” L'équipe a démarré la rencontre avec détermination, réalisant un impressionnant 21-5 en début de quatrième quart-temps, ce qui leur a permis de décrocher la victoire nécessaire pour conserver la possibilité de terminer à la troisième place.
Une lutte pour le classement des playoffs
Avant cette rencontre, les Nuggets avaient une avance d'un match sur les Los Angeles Lakers, qui affrontaient les Phoenix Suns. Denver terminera sa saison avec un match contre San Antonio dimanche soir, mettant ainsi l'accent sur le repos de ses joueurs plutôt que sur le classement.
Performance du Thunder
De son côté, l'Oklahoma City Thunder a déjà sécurisé la première place du classement général mercredi soir et a également décidé de faire tourner son effectif. Lu Dort a été le seul titulaire à jouer pour le Thunder, marquant cinq points au total. L'entraîneur Mark Daigneault a précisé que Dort devait jouer au moins 20 minutes lors des deux derniers matchs pour avoir une chance de prétendre à des récompenses de fin de saison. Daigneault a appelé un temps mort dès que Dort a atteint le seuil des 20 minutes en troisième quart.
Des performances individuelles marquantes
Branden Carlson a été le meilleur marqueur du Thunder avec 23 points, tandis que l'équipe, utilisant seulement une rotation de huit joueurs, a réussi à réduire un déficit de neuf points à 87-85 en fin de troisième quart. Cependant, un tir à trois points de Zeke Nnaji a relancé les Nuggets, provoquant une série de 17-0 qui a scellé le sort du match.
Prochains matchs
- Nuggets : Dernier match de la saison à San Antonio dimanche soir.
- Thunder : Accueille les Phoenix Suns dimanche soir.
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